"X"로 지정되는 첫 번째 플레이어는 첫 번째 턴 동안 표시할 전략적으로 구별되는 세 가지 위치가 있습니다. 표면적으로 그리드의 9개 사각형에 해당하는 9개의 가능한 위치가 있는 것처럼 보일 수 있습니다. 그러나 보드를 회전하면 첫 번째 턴에서 모든 코너 마크가 다른 모든 코너 마크와 전략적으로 동일하다는 것을 알 수 있습니다. 모든 모서리(측면 중앙) 마크도 마찬가지입니다. 따라서 전략적 관점에서 볼 때 가능한 첫 번째 표시는 모서리, 모서리 또는 중앙의 세 가지뿐입니다. 플레이어 X는 이러한 시작점에서 이기거나 무승부를 강제할 수 있습니다. 그러나 코너를 플레이하는 것은 상대에게 패배를 피하기 위해 플레이해야 하는 사각형의 가장 작은 선택권을 줍니다.[17] 이것은 코너가 X에게 가장 좋은 시작 동작임을 시사할 수 있지만, 또 다른 연구[18]에서는 선수가 완벽하지 않은 경우 중앙에서 시작하는 동작이 X에 가장 적합하다는 것을 보여줍니다.

"O"로 지정된 두 번째 플레이어는 강제 승리를 피하는 방식으로 X의 시작 마크에 응답해야 합니다. 플레이어 O는 항상 센터 마크가 있는 코너 오프닝과 코너 마크가 있는 센터 오프닝에 대응해야 합니다. 가장자리 오프닝은 중앙 표시, X 옆의 모서리 표시 또는 X 반대쪽 가장자리 표시로 응답해야 합니다. 다른 응답은 X가 승리하도록 허용합니다. 오프닝이 완료되면 O의 임무는 무승부를 강제하기 위해 위의 우선 순위 목록을 따르거나 X가 약한 플레이를 할 경우 승리하는 것입니다.