스파이 헌터(Spy Hunter)는 플레이어가 무장 스포츠카를 운전하는 스파이 역할을 하는 수직 스크롤 운전 게임입니다. 게임의 목적은 민간 차량을 보호하면서 가능한 한 많은 적 차량을 파괴하면서 고속도로를 여행하는 것입니다. 이 게임은 하향식 관점을 사용합니다.
게임은 플레이어가 가상의 G-6155 인터셉터를 운전하는 것으로 시작됩니다. 자동차에는 탄약이 무제한인 기관총이 장착되어 있습니다.
머리 위에서 폭탄을 투하하는 헬리콥터를 포함하여 다양한 적 차량이 플레이어의 차량을 파괴하거나 도로에서 강제로 몰아내려고 합니다. 카운터는 자동차가 움직이고 도로에 있는 동안 점수를 증가시킵니다. 무기를 사용하여 적 차량을 파괴하거나 도로에서 강제로 쫓아내면 추가 점수를 얻을 수 있습니다. 플레이어가 자동차를 무제한으로 공급할 수 있는 초기 도입 시간이 지나면 플레이어는 점수 임계값에 도달하여 추가 자동차를 얻어야 합니다. 적군이 아닌 차량을 파괴하면 점수 카운터가 잠시 중단되며, 플레이어의 차량이 도로에서 벗어날 때마다 점수가 획득되지 않습니다. 자동차는 다른 차량과의 심한 충돌, 적의 무기(헬리콥터 폭탄에 의해 도로에 폭발된 분화구 포함)에 부딪히거나 도로(또는 수로)에서 충분히 멀리 달리면 파괴될 수 있습니다.
도로의 주기적인 갈림길을 따라 플레이어는 지형이나 기상 조건이 다른 새로운 지역으로 들어갈 수 있습니다. 플레이어는 또한 각각의 새로운 영토에 나타나는 무기 밴에 들어가서 특수 무기를 획득할 수 있으며 대시보드 표시등이 깜박일 때 멍에에 있는 버튼을 눌러 주기적으로 소환할 수 있습니다. 사용 가능한 특수 무기는 유막, 연막, 지대공 미사일로 구성됩니다. 각각은 다른 버튼으로 제어되며 대시보드 조명은 주어진 시간에 어떤 버튼을 사용할 수 있는지 나타냅니다. 특수 무기는 탄약 공급이 제한되어 있으며 플레이어의 차가 파괴될 때마다 손실됩니다.

특정 지점에서 플레이어는 보트하우스를 통과하여 짧은 시간 동안 자동차를 쾌속정으로 전환할 수 있습니다. 다른 경우에는 플레이어가 강제로 전환을 해야 합니다. 적 보트는 앞이나 뒤에서 공격할 수 있고, 헬리콥터는 위에서 폭탄을 투하할 수 있습니다. 쾌속정 모드에서는 유막이 화염방사기로 바뀌지만, 연막과 미사일은 그대로 유지됩니다.

게임에는 엔딩이 없으며 플레이어가 모든 자동차를 잃을 때까지 플레이가 계속됩니다.